Учился в Киевском коммерческом институте, одновременно посещая школу рисования и живописи А.А. Мурашко, затем в студии А.А. Экстер и в Украинской АХ в Киеве. Член ОСТа, один из организаторов и экспонентов киевской «Культур-лиги». В 1922–1924 иллюстрировал книги современных авторов на идише, также оформил книгу В.В. Маяковского «Кем быть?» (1929), создавал авторские детские книги. Преподавал во Вхутемасе (1929–1930), МПИ (1931–1932), ГИТИСе (1934–1936). Сценограф-конструктивист и яркий представитель довоенного модернизма в живописи и графике, к середине 1930-х обратился к свободной живописной манере, близкой французской школе. В 1930– 1940-х сотрудничал с еврейскими театрами, в 1935–1961 – главный художник Центрального театра Советской армии, в 1943 делал зарисовки в Сталинграде. После войны периодически работал как кинооператор Ленфильма и Мосфильма, продолжал заниматься живописью. Лауреат двух Сталинских премий (1949, 1951), заслуженный деятель искусств РСФСР (1946), народный художник РСФСР (1958). С 1942 член ВКП(б). Состоял в браке с художницей М.Г. Генке-Шифриной. Работы хранятся в ГТГ, ГМИИ им. А.С. Пушкина, ГЦТМ им. А.А. Бахрушина и др.