Сын историка искусства, хранителя ИЭ А.И. Сомова. Первоначальное художественное образование получил в гимназии К.И. Мая, брал уроки рисования и музыки у В.М. Судиловской. Учился на вечерних классах ОПХ, затем в ИАХ у К.Б. Венига, В.П. Верещагина, П.П. Чистякова, Б.П. Виллевальде и в мастерской И.Е. Репина в ВХУ при ИАХ; награжден двумя серебряными медалями (1891, 1893). В 1890–1905 путешествовал по Германии, Швейцарии, Италии, Англии, Франции; посещал Академию Ф. Коларосси в Париже. Живописец, график, иллюстратор, сценограф, коллекционер, мастер декоративно-прикладного искусства. Соучредитель журнала и объединения «Мир искусства», член СРХ. Экспонент выставок Общества русских акварелистов, Венского, Мюнхенского и Берлинского сецессионов. Живописец-портретист, автор графических фантазий в духе галантных сцен эпохи рококо; художник книги («Книга Маркизы» Ф. фон Блея, 1908–1918; «Манон Леско» А.-Ф. Прево, 1926; «Дафнис и Хлоя» Лонга, 1930, и др.). Рисовал для журналов «Jugёnd», «Золотое руно». Работал в мелкой фарфоровой пластике, в 1900-х создавал модели и эскизы росписей для ИФЗ. Академик ИАХ (1914). В 1915–1918 преподавал в школе Е.Н. Званцевой в Петербурге, с 1918 – в Петроградских ГСХМ. В 1923 отправился в США с выставкой русского искусства, из командировки не вернулся, с 1925 жил во Франции. Экспонент выставок русского искусства в Бирмингеме, Брюсселе, Париже (1928, 1932), Копенгагене (1929), Амстердаме, Белграде, Берлине (1930). Работы хранятся в ГТГ, ГРМ, ГМИИ им. А.С. Пушкина, Музее Ашмола в Оксфорде и др.